Une mine de potasse confiée à l’australien Elemental minerals

Le ministre des Mines et de la géologie, Pierre Oba a  précisé au cours de la  réunion du Conseil des ministres qui s’est tenu  le 22 mars à Brazzaville que  la mise en production  du gisement  de sels de potasse dans le  département du Kouilou hissera le Congo au rang de premier producteur africain.

Le chef du département des mines a indiqué le caractère ambitieux de ce projet d’exploitation, d’un investissement prévisionnel  évalué  à  4 milliards de  dollars sur les 20 prochaines années, avec un  volume de  production  estimé à 6 % du marché mondial.

Un permis  d’exploitation a été confié   depuis 2013 à la filiale congolaise  de la société australienne Elemental Minerals Limited. Celle-ci n’a pas amorcé  l’étape de la production  à cause de la morosité de la situation mondiale des cours de matières premières, en proie depuis   plus de trois ans   à la chute des  bruts sur le marché international. Ce qui fait que  la société  australienne, hésitait encore à engager les travaux sur ce site, situé au sud, dans le département du Kouilou, qui nécessitent de  grands investissements.

Pourtant cette filiale  congolaise de la société australienne avait entreprise depuis l’obtention d’un permis en août 2009, des recherches  sur les sels de potasse et les sels connexes dans le nord de la plaine du Kouilou, en vue de  produire  quelques deux millions  de tonnes de potasse par an.

En dépit  d’un permis complémentaire octroyé par l’Etat congolais en 2013, notamment sur la  moitié  du terrain   de recherches, dénommée zone « Dougou »,  dans laquelle a été mise en évidence une importante  minéralisation de carnallite et de sylvinite,  quatre ans après, le flou  persiste autour  de l’exploitation de ce gisement par  la filiale  australienne.  Car  en sous de la baisse drastique des prix de matières premières sur le plan mondial, aucune banque ne peut s’harder à  accorder de financements pour l’exécution d’un projet minier.   

Sur les caractéristiques du gisement de « Dougou », situé au sud  dans  le département du Kouilou,  le ministre Oba a  expliqué qu’il  a  une profondeur estimée à 600 mètres, le site de Dougou dispose de ressources mesurées de 1,07 milliard de tonnes de potasse, ce qui permettra une production annuelle estimée à 5 millions de tonnes de potasse