Inde et Afrique : des relations au-delà des discours
(Amb. Anil Trigunayat, ancien ambassadeur de l’Inde en Jordanie, en Libye et à Malte)
L’Inde et l’Afrique entretiennent une relation historique et presque organique. C’est un thème qui trouve facilement sa place dans les discours, mais il convient d’évaluer objectivement l’étendue et la profondeur de notre engagement afin de pouvoir élaborer des choix politiques plus pertinents. Il est également vrai que l’Inde a constamment entretenu des relations avec les pays africains, même si celles-ci ont parfois été menées de manière ponctuelle. Elle s’est affirmée comme une voix forte en faveur de leur émancipation du joug colonial et, par la suite, à travers le Mouvement des non-alignés (MNA), elle a défendu et soutenu les préoccupations fondamentales des pays africains, en particulier celles des pays les moins avancés (PMA), dans les instances internationales telles que le GATT/OMC, l’ONU/CHOGM, les négociations sur le changement climatique et, désormais, dans le cadre de la réforme du Conseil de sécurité des Nations unies. Lors de sa présidence du G20 en 2023, l’Inde a veillé à ce que l’Union africaine (UA) devienne membre permanent du G20. Cette initiative a été largement saluée et a suscité un immense capital de sympathie en faveur de l’Inde à travers l’Afrique.
Par ailleurs, grâce à son vaste programme d’assistance au renforcement des capacités et à son approche fondée sur le principe du « partage et du souci de l’autre », l’Inde a largement contribué au développement de compétences, à la création d’institutions modernes et au développement des infrastructures en Afrique, notamment dans les domaines de l’éducation et de la défense. Les enseignants et professeurs indiens étaient particulièrement respectés, notamment par ceux qui ont étudié en Inde dans les années 1960 à 1980. Malheureusement, cette forme d’engagement, pourtant très efficace, s’est progressivement réduite et doit être relancée. Plusieurs dirigeants africains se souviennent avec affection de leurs enseignants indiens, même 40 ou 50 ans plus tard. Des dizaines d’officiers militaires formés en Inde ont par la suite accédé aux fonctions de chefs de gouvernement ou de chefs d’État dans leurs pays.
Des milliers d’Africains ont été formés dans le cadre du programme ITEC, entièrement financé par l’Inde, et ont ensuite occupé des postes à responsabilités. Une autre initiative importante de renforcement des capacités consiste à former chaque année environ 80 femmes aux techniques d’installation et d’utilisation de panneaux solaires. Elles sont affectueusement surnommées les « Solar Mamas » car, à leur retour, elles contribuent à électrifier leurs communautés et peuvent permettre l’accès à l’électricité à au moins 50 foyers chacune. Aujourd’hui, des initiatives visant à renforcer les compétences technologiques dans les secteurs émergents, à travers des centres d’excellence et des partenariats bilatéraux, régionaux, sous-régionaux et trilatéraux avec des pays partageant les mêmes valeurs, tels que la France, le Japon et les Émirats arabes unis, sont envisagées dans l’ensemble des secteurs économiques.
L’un des programmes les plus importants de connectivité et de renforcement des capacités lancé par l’Inde, conformément à la vision de l’ancien président APJ Abdul Kalam, a été l’initiative Pan-Africa e-Network. Celle-ci était axée sur la télémédecine, la télé-éducation et la gouvernance électronique, ainsi que sur la mise en place d’une connectivité entre les chefs d’État de 48 pays. Le programme prévoyait que cinq universités indiennes de premier plan proposent des formations et que douze hôpitaux spécialisés de haut niveau fournissent des consultations médicales et des services d’enseignement médical. Il était entièrement financé par le gouvernement indien dans le cadre du NEPAD. Le programme a depuis été modernisé et étendu sous le gouvernement Modi sous l’appellation e-Vidya Bharti et e-Arogya Bharti. Selon certaines estimations, plus de 7 000 étudiants ont achevé leurs études dans ce cadre. Depuis les années 1950, l’Inde encourage également les étudiants africains à poursuivre des études supérieures, à suivre des formations et à renforcer leurs compétences dans les établissements indiens. Selon les estimations, plus de 55 000 étudiants issus de différents pays africains se trouvent actuellement en Inde.
L’Inde possède également une longue expérience de coopération dans le renforcement des capacités de défense de plusieurs pays africains et participe aux opérations de maintien de la paix des Nations unies depuis 1960 au Congo. Le rôle de l’Inde a été largement apprécié, notamment pour sa contribution à la prévention du génocide au Soudan du Sud. De même, les policières indiennes ont accompli un travail remarquable au Liberia, ce qui constituait une initiative assez unique, et la présidente Ellen Johnson Sirleaf avait exprimé toute son admiration à leur égard. Aujourd’hui, l’Inde forme un grand nombre d’Africains non seulement dans ses institutions de défense, mais également dans le domaine des opérations de maintien de la paix et des manœuvres militaires, ainsi que dans les opérations de lutte contre le terrorisme et les insurrections. L’Inde a également créé des National Defence Colleges dans plusieurs pays, notamment au Nigeria.
Il serait également utile d’aligner notre engagement sur l’Architecture africaine de paix et de sécurité (APSA), mise en place par l’ancienne Organisation de l’unité africaine (OUA) afin de faire face à des problèmes africains tels que le génocide et le nettoyage ethnique. L’Inde est également très active dans les opérations de lutte contre la piraterie sur la façade orientale de l’Afrique, notamment au large de la Somalie et dans le golfe d’Aden, jusqu’au canal du Mozambique, afin de garantir la liberté des échanges commerciaux et des communications. La marine indienne a escorté avec succès environ 2 500 navires. À l’instar de l’AFRICOM des États-Unis, New Delhi devrait également examiner de manière stratégique le golfe de Guinée et d’autres initiatives de connaissance du domaine maritime. Dans le contexte de la guerre entre les États-Unis, l’Iran et Israël et de la fermeture et du blocus de certains points de passage stratégiques, il devient impératif pour New Delhi de réorienter ses efforts en matière de sécurité énergétique vers le continent africain, dans une logique mutuellement bénéfique, et de sécuriser les voies maritimes de communication grâce à la coopération et au renforcement des capacités.
La diaspora joue un rôle considérable dans la création de liens entre les peuples et contribue à son tour au développement des relations bilatérales, notamment dans le domaine économique, ainsi que grâce aux fonctions dirigeantes qu’acquièrent certains de ses membres grâce à leur expérience et à leur exposition dans un pays donné. L’Afrique compte environ 3 millions de personnes d’origine indienne, qui connaissent un grand succès. La communauté indienne commence également à mieux répondre aux besoins socio-économiques des communautés locales en fournissant divers services dans les domaines de l’éducation, des soins médicaux, de la création d’emplois et de l’emploi. Il n’est donc pas surprenant que l’ancien président du Nigeria ait déclaré à plusieurs reprises que « les industriels indiens sont les deuxièmes plus grands pourvoyeurs d’emplois après le gouvernement fédéral du Nigeria ». Le moment est venu d’institutionnaliser également les relations avec la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf/AfCFTA).
Lors de son discours devant le Parlement à Kampala en juillet 2018, le Premier ministre Narendra Modi a exposé sa vision de l’Afrique à travers dix principes directeurs, parmi lesquels : l’Afrique figure parmi les principales priorités de l’Inde et la dynamique de coopération sera maintenue grâce à des échanges réguliers ; le partenariat pour le développement sera fondé sur les priorités africaines ; un accès préférentiel aux marchés indiens sera accordé aux produits africains ; l’Inde aidera l’Afrique à tirer parti de la révolution numérique ; elle contribuera à renforcer le potentiel agricole de l’Afrique ; les deux parties lutteront ensemble contre le changement climatique ; elles œuvreront conjointement pour maintenir la liberté des océans et des voies maritimes pour tous ; l’Afrique, plutôt que de devenir un théâtre de compétition, devrait devenir un terreau pour sa jeunesse ; enfin, elles devraient aspirer à construire ensemble un ordre mondial juste, représentatif et démocratique.
Il s’agit de politiques idéales, réalisables et fondées sur la coopération, qui imposent un changement de paradigme par rapport à d’autres grandes puissances cherchant à se lancer dans une nouvelle « ruée vers l’or » à travers des approches néocolonialistes fondées sur l’exploitation. Les relations entre l’Inde et l’Afrique ont évolué vers un partenariat multidimensionnel couvrant l’engagement politique, le commerce et l’investissement, la coopération au développement, le renforcement des capacités, la santé, l’éducation, la connectivité numérique, les TIC, l’intelligence artificielle, la coopération en matière de défense, l’espace, les minerais stratégiques, la sécurité alimentaire et énergétique, les énergies renouvelables ainsi que la coopération multilatérale.
Le 4e Sommet du Forum Inde-Afrique (IAFS), qui avait été reporté en raison de la crise liée au virus Ebola, doit être organisé dans les meilleurs délais afin de se concentrer sur les enjeux, les défis et les solutions actuels. L’engagement entre l’Inde et l’Afrique sera déterminant dans l’émergence du nouvel ordre mondial, car les synergies combinées de leurs ressources naturelles et humaines, ainsi que leurs capitaux et leurs approches centrées sur l’être humain, peuvent être mises au service du bien commun mondial en alignant l’Agenda 2063 et la vision « Viksit Bharat 2047 ». Ce partenariat met l’accent sur l’innovation, la résilience et une transformation inclusive en faveur d’un développement durable.
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