Les Diables Rouges locaux de football du Congo ont battu, 1-0, le 20 octobre au stade Massamba Débat de Brazzaville les Nzalangs de la Guinée Equatoriale. Cette rencontre qui comptait pour la manche retour du dernier tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2020 qualifie ainsi le Congo à la phase finale de cette compétition réservée aux joueurs évoluant dans leurs championnats locaux respectifs.
Après les 2-2 concédés lors du match aller à Malabo, les Diables Rouges voulaient se mettre à l’abri en marquant dès l’entame du match retour au stade Massamba Débat.
Aux 5e, 22e, 29e et 33e minutes, les poulains de Brathélémy Ngatsono se créent des occasions initiées par Hardy Biguila mais le gardien Equato-guinéen Marcos, Luis Ondo Mangué est resté impérial, enrayant toutes les tentatives offensives congolaises.
En seconde période, les Congolais restent dominateurs mais perdent Hardy Biguila, sorti sur blessure. Après les trois changements réalisés, notamment avec l’entrée de Yan Mokombo, les Diables Rouges obtiennent des fautes dans le camp équato-guinéen.
A la 76e minute, Caroff Bakoua domine la défense Equato-guinéen de la tête et place le coup-franc exécuté par Dimitri Bissiki Magnokélé hors de portée de Ondo Mangué pour l’unique but congolais.
Pour Brathélémy Ngatsono, le plus dur commence avec cette qualification qu’il faut désormais capitaliser avant la phase finale prévue entre mi-janvier et février 2020 au Cameroun.
« Les joueurs et mon staff avions fait le nécessaire pour sauver le football congolais qui enchainait des éliminations dans toutes les compétitions. Il faut désormais qu’on se remette au travail et que mon programme de préparation puisse être respecté par les décideurs, si l’on souhaite que nous allions faire mieux que le quart de finale réussi en 2018 au Maroc ».
Cet appel devra trancher avec le manque de préparation observé depuis un certain moment avec les équipes nationales de football du Congo ; cela pour deux raisons : le fait que le CHAN soit la seule compétition à laquelle le Congo participera ; enfin parce que l’ossature de cette équipe des locaux pourrait être un véritable creuset pour les Diables Rouges A qui préparent pour les éliminatoires de la CAN 2021.
Voici les 16 équipes qualifiées au CHAN 2020 : Cameroun (pays hôte), Congo, RD Congo, Maroc, Tunisie, Burkina Faso, Guinée, Niger, Mali, Zimbabwe, Tanzanie, Ouganda, Rwanda, Zambie, Namibie, Togo.
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